砚山境内的阿舍乡，“阿舍”系彝语，原称为“阿舍迷”。“阿”指地方，“舍”指别人，“迷”指不是，译意为“别人的，不是我们的地方”，很多年前，此地原为出入蒙自的必经重要驿道，赶马人经常在此歇脚。而就在这个仅是赶马人路过的地方，却成为彝族重要的乐器——弦子的生产、制作、销售的原产地。

阿舍乡的斗南，是手工艺人聚居之地，这个在平坦的山谷中繁衍生息的村寨，大部分人均以制作弦子为生计，但令人啧啧称奇的是，村寨里居住的不是彝人，而是壮族。彝人的弦子壮家制，这成为砚山民族特有的一种文化现象，对于入境初窥的人来说，实在是个谜。

沿着蜿蜒崎岖的山路，顺着大山的脊梁寻找谜底，往上，是黑巴、鲁者克、地者恩等彝族村寨。或许在远古的时候，天神之手将彝、苗、壮等民族的种子随意播洒在滇东南的大地，当间插的各民族种子开始萌长，伸出的绿叶红花，便了濡染了其他民族的气息，斗南，就这样在彝家的简单快乐中，让壮家的心灵手巧与彝人的歌舞揉糁在一起，拧塑成蜚声全州的弦子之村。

弦子，是月琴大家族里的一个支系，只是区别于优雅婉转的汉家月琴，更多作用于彝家文化的载体，更多弹奏的是彝家人的简单与粗犷。弦子之村，本应是激情而擅舞，但更多的，这个村寨却是安谧而孤寂。生产音乐的过程，总是板刻得显得枯燥。

在斗南信步而行，常常与泡桐不期而遇。斗南村盛产泡桐，这种中空的速生树种，解板晒干，敲击时会发出清脆的声音，是制作弦子的绝好原料。制作弦子的手工坊里，刀、锯、刨、钻、锤、凿、剪、斧应有尽有。那些木讷粗笨的木头，在生满老茧的手中把玩、削刻，渐渐的，就显出清灵来。或许，泡桐木的风骨本来就是清灵脱俗的，进入手工坊，只是将蒙尘的外表打磨去，还原自己的本质罢了。再经过推平、压板、拼合、打磨、雕刻、绘色、上弦杆、装品位、定弦、调音等工序，一个弦子就会在某位民间艺人的手中初生，对于弦子而言，那位民间艺人是父亲，更是造物的神灵。

弦杆直如钢，弦声柔胜水，弦身圆满如月，壮族汲取了彝人的水源，把硬朗与柔美打造得天衣无缝。弦身正面外围处，往往会顺着同心圆的走势画上细碎的几何图案，弦心处常常嵌上一面小镜子，两侧以膏子绘上龙、凤、鸟、蛇等图案，造型生动有趣，色彩古拙，呈现一种原始质朴的民族风貌；弦头花样极多，有龙头弦、马头弦、蚂螂头弦、平弦等，除平弦没有任何花俏外，其余均是以雕刻动物的头像命名；因弦子整体色彩趋于平和古仆，彝家人常常以大穗红缨点缀在杆头处，弦子舞起，红缨便随着舞步颤动飘舞，别有一翻情趣。

越老旧的弦子，越显得弥足珍贵，彝家人爱护弦子，如同爱护自己的孩子，一把好的弦子，要经得起时光的打磨，要受得住绽放过无数乐曲的淬炼。历史的光芒透过雕花窗棱而入，投在老弦子年深月久的红褐色杆头上，那些曾经过老艺人打磨过的棱角，此刻已显出圆润与苍桑，那些曾经生涩崭新的弦板，此刻已深深沁入海纳百川的印迹，一把老弦子，就是一位老当益壮的彝家老人，是一本关于人生哲理的书。

弦子，忠实记录着彝家弦步的求爱、表达情绪、诉说衷肠、讲故事等内容，或是热烈欢快，铁骨铿锵，或是轻柔慢捻，多情羞涩，这些彝家人的音符，总是会悄无声息地印在弦子上，便得弦子多了一种怦然心动、血液沸腾的牵挂。

半个多世纪的制作与使用，彝人对壮家制作的弦子的热爱对从未减退半分，反而越加在意和亲近，这是一种浸透在血液中的文化交融，是一种兄弟民族在血缘、地缘上的依存。

寻找最朴实无华的原生态音乐，总是每一个喜欢音乐的人最美好的情愫，而寻找最朴实无华的原生态乐器，也总是每一个喜欢音乐的人最梦魂萦绕的相思。